O primeiro capítulo da longa – e controversa – história sobre o tamanho das torcidas brasileiras, ao menos em pesquisas de opinião, se deu no ano de 1971,por encomenda da revista Placar ao Instituto Gallup.
Foram adotados os seguintes parâmetros:
1) Universo amostral de 3.120 entrevistados
2) Entrevistas setorizadas por quatro capitais: Rio de Janeiro, São Paulo, Belo Horizonte e Porto Alegre.
Para efeito das estimativas abaixo, foram utilizados os dados populacionais das quatro capitais com base no ano de 1970, o que talvez dê um erro de no máximo 3% se comparado a 1971.
A População Brasil no ano de 1971 era de 93.204.379 habitantes.
As populações das quatro capitais no ano de 1970 eram as seguintes:
População RJ 1970: 4.315.747
População SP 1970: 5.978.977
População BH 1970: 1.255.415
População PA 1970: 903.175
Estimativas nas capitais: os percentuais foram obtidos nos resultados da pesquisa Gallup. Já os números absolutos são estimados com base nas populações das capitais publicadas acima.
RJ
1º Flamengo = 35% = 1.510.511
2º Vasco = 18% = 776.834
3º Fluminense = 16% = 690.520
4º Botafogo = 14% = 604.205
SP
1º Corinthians = 29% = 1.733.903
2º Palmeiras = 17% = 1.016.426
3º São Paulo = 15% = 896.847
4º Santos = 9% = 538.108
BH
1º Atlético = 43% = 539.828
2º Cruzeiro = 42% = 527.274
PA
1º Internacional = 47% = 424.492
2º Grêmio = 44% = 397.397
De acordo com os números absolutos estimados, o ranking 1971 de torcidas nas capitais de estudo era o seguinte:
1) Corinthians
2) Flamengo
3) Palmeiras
4) São Paulo
5) Vasco
6) Fluminense
7) Botafogo
8) Atlético
9) Santos
10) Cruzeiro
11) Internacional
12) Grêmio
Fontes: Instituto Gallup, revista Placar, Sidra IBGE.
Elaboração/estimativas: GET – Grupo de Estudos Tricolores, Paulo-Roberto Andel.